胎牛血清（FBS）是指通过低于8个月大胎龄的胎牛中采用针穿刺法无菌采集全血，并进行离心分离、微滤和装瓶，直至获得冷冻的动物血液制品，其包含细胞生长所需的所有生长因子、维生素、激素、黏附因子、转运因子、营养物质和微量元素；由于其成分复杂性，到目前还未明确定义所有成分及相应作用，但是它仍然是当前细胞培养最有效的添加物。
合格的胎牛血清，还应根据行业相关规范或标准对其理化性质、内毒素、总蛋白、血红蛋白、激素、免疫球蛋白、动物病毒、支原体、真菌细菌、细胞生长效率、细胞克隆效率等多个项目进行检测或测试，以此达到实验室全安、有效进行细胞培养的基本要求。
